¿Qué significa la Navidad?

La Navidad en una primera interpretación es la celebración del nacimiento de Jesús, mesías de la religión más extendida en el mundo: el cristianismo. Según afirman algunos estudiosos, la Navidad no ocurrió en la fecha en la que la celebramos hoy en día.

No son pocos los que señalan que la fecha clave del cristianismo se movió al invierno occidental para que coincidiese con el nacimiento de las deidades solares de otras religiones como Apolo y Horus. Al igual que Jesús, nacieron de vírgenes fecundadas por dioses. Al igual que Jesús, predicaron la paz… y Horus, en algunas versiones de su mito, fue muerto y resucitado.

¿Esto disminuye la importancia de la Navidad? En realidad, no, y tampoco pone en tela de juicio la existencia o importancia de Jesús. Sin embargo, y fuera de su aspecto religioso, la Navidad tiene el sentido que le demos. Y ese suele ser que se trata de una valiosa oportunidad para reunirse con aquellos que amamos, a los que necesitamos, y una ocasión para agradecer a la vida por ellos.

La Navidad, independientemente de nuestro credo religioso o de su ausencia, de nuestro origen o nacionalidad, es una época para darse y dar. No hay que abandonarse al vacío comercialismo de las ventas navideñas: hay que dar aquello que hay en nuestro corazón para los que nos importan. Haz tus rituales de Navidad.

Con la Navidad, damos la bienvenida al inicio del Invierno.

MITOLOGIA: HESTIA, DIOSA DEL HOGAR

Hestia: Hija primogénita de los titanes Cronos y Rea, Hestia era la diosa del hogar, la cocina, la familia y el fuego que da calor y vida a las casas.

Era una diosa pacífica y de carácter muy amable y bondadoso, siendo muy querida entre los griegos. Hestia, que poseía una fina y elegante belleza, fue cortejada por Poseidón y por Apolo, pero juró mantenerse virgen y pidió a Zeus protección para que así fuese siempre, cosa que Zeus le otorgó presto, ya que el bondadoso carácter de la diosa hacía que no quisiera negarle lo único que le pedía; tanto era así que Zeus le ofrecía siempre a ella el primero de los sacrificios, dando a entender a todos que Hestia era su protegida. 

En la antigua Grecia, el primer sacrificio que se hacía en un banquete también iba destinado primero a ella, antes incluso que a Zeus. Como protectora del hogar y la familia, apenas abandonaba el Olimpo. 

Nunca se inmiscuía en las disputas entre los otros dioses, ni participaba en sus intrigas. Cuando Dioniso, el último dios en aparecer en el Olimpo, solicitó un puesto en el Consejo de los Doce Dioses Principales, ella renunció voluntariamente a su puesto, demostrando de nuevo su carácter pacífico y evitando así cualquier disputa. 

Ella se dedicó, a partir de ese momento, al cuidado del fuego olímpico mientras Dioniso fortalecía su imagen como dios, a pesar de que Hestia era una de las deidades más importantes y adoradas en toda Grecia; también es la razón de que aparezca en tan pocos mitos e historias. Curiosamente, sí se sabe que aunque siempre fue un agente neutral en el Olimpo, mantenía dos relaciones diferentes con dos dioses: Hermes, por un lado, era con diferencia su sobrino favorito, al que adoraba, y éste le correspondía visitando el palacio que Hestia habitaba en lo más alto del Olimpo, donde ardía el fuego divino, y le contaba todas las cosas que había visto o hecho en sus viajes. 

Por otro lado, Hestia desaprobaba la actitud de Afrodita y, por su parte, ésta nunca pudo convencer a Hestia de abandonar su virginal estado. Tesalia era la zona de Grecia que estaba bajo su protección y donde más ampliamente se la adoraba, aunque había templos, tanto cerrados como al aire libre, en casi todas las ciudades principales griegas. Por último, comentar que a Hestia se la representa como una mujer de edad indeterminada, casi siempre velada, sosteniendo una vara o junto a una hoguera.

TRADICIONES Y SÍMBOLOS DE HALLOWEEN

Pumpkin (la calabaza):

Aunque no se concibe una fiesta de Halloween sin esta hortaliza, la calabaza no es un símbolo propio del primitivo Samhain ni del Halloween que celebraban los pueblos célticos de Europa. Los emigrantes irlandeses descubrieron la calabaza (pumpkin) al llegar como colonos a América. Para conocer el origen de este fruto simbólico de la noche de las brujas y su empleo como candil terrorífico, tienes que conocer la leyenda de Jack o de Jack-o-lantern, ya citada arriba. Hoy día, en la noche de Halloween los niños norteamericanos se disfrazan y van de casa en casa con una vela introducida en una calabaza previamente vaciada. Cuando se abren las puertas de las casas estos gritan “trick or treat” (truco o trato), para dar a entender que gastarán una broma a quien no les dé una especie de aguinaldo, golosina o dinero.

Trick or Treat:

Los niños y aquellos que no lo son tanto se disfrazan, a la vez que entre ellos compiten por ver cuál es el disfraz más horroroso de todos, y van de casa en casa concediendo el famoso ultimátum “trick or treat” (truco o trato). Conoce el origen y el significado de esta famosa expresión, sin duda la favorita de los niños en la noche de Halloween.

Dulces (sweets):

Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de pedir y comer dulces. Según parece la tradición comenzó en Europa en el siglo IX cuando, cada 2 de noviembre (Día de todas las Almas, Day of All Souls), los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas de alma" (soul cakes) que eran pedazos de pan dulce. Cuantas más “soul cakes” recibían, más prometían rezar por la paz de los familiares fallecidos de los que les daban tal limosna. Con el tiempo esta costumbre se fue fusionando con la fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo típico de la celebración.